文、圖: Ever
在傳統俄羅斯菜中，你一定會看見紅菜頭的縱影。最常見的就是俄式「羅宋湯」борщ(Borscht)，也即是我們所說的紅菜湯，俄羅斯人會當作餐前湯點黑麵包來吃，這種湯在東歐國家同樣常見。在香港我們很少可以接觸到紅菜頭，但在俄羅斯人的餐桌上，這可是最日常、最基本的食材。既然沒有試過，來到俄羅斯一定要嚐一嚐。
我第一次嚐紅菜湯是在伊爾庫茨克的一家中菜館裡，沒錯，是連中菜餐館都能吃到！侍應把一碗熱騰騰的紅菜湯端上桌，賣相簡單，一碗玫紅色的菜湯，湯面加了俄羅斯的酸奶油、灑上一點刁草，加入少許刁草亦大大提升了整碗紅菜湯的香氣，菜湯以紅菜絲作為基底，另外加入紅蘿蔔、蕃茄和椰菜等食材。第一口吃下去只覺得湯水十分鹹，繼而慢慢吃到已煮得十分軟身的紅菜絲，其口感和普遍蘿蔔相似，但即使已經和其他食材混合在一起，依然掩蓋不了紅菜頭原本的苦澀和草青味，再吃幾口下去，便越覺得「口寡寡」，對於習慣餐桌上百味齊聚的亞洲人來說，這種單調的口感，也許未必吃得慣。
不過作為俄菜最基本的食材，紅菜頭的食法當然不止一種，吃過了餐湯，下一道就是沙津，同樣慣以紅菜為主角。俄式沙津的款式也有很多做法，吃不慣紅菜的味道，可以試一下紅菜鯡魚沙津。這款沙津加入的紅菜份量比較少，而且會把紅菜切成碎，會令紅菜頭的甜味更突出，再混在其他的食材如馬鈴薯、洋蔥、紅蘿蔔、鯡魚等，頂層塗上厚厚的一層蛋黃醬，再加上魚子醬作點綴，以清甜的蔬菜搭配以鹽醃製的鯡魚粒，味道層次非常豐富，讓人一口接一口，欲罷不能！
除了紅菜相關的菜式，還有不少值得一試的俄羅斯食物，例如俄羅斯餃子пельмень(Pelmeni) ，餃子這種食物對華人來說一定不陌生，但通常只會在閒暇或節慶時自家包水餃、或在中式茶樓吃點心時偶爾吃一下，然而這種「一口迷你餃」在俄羅斯人的生活卻如家常飯，因此Pelmeni的煮法亦十分多元化，可以蔬菜、薯蓉或肉類作餡，加搭配各式各樣的湯汁醬料來煮，想吃甜的餃子甚至可配以巧克力或果醬來吃，味道十分特別，而以開水滾熟餃子，點酸奶油сметана (Smetana)來吃，就一定是最簡便又最家常的食法了。另外，吃餃子的文化在不少鄰近國家亦十分流行，在俄羅斯也有一些專門吃餃子的餐廳，讓你嚐遍各國不同煮法的餃子。
原文刊於FWD Max平台
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